Juste histoire de montrer au monde entier à quoi on s'amuse en TP de chimie en agreg...

On s'amuse à donner vie à des métaux complétement cancérigènes et de surcroit interdit dans tout bon collège, lycée et faculté de France.

Je vais tenter d'expliquer simplement le phénomène observé, qui repose sur deux principes :

1 ) L'oxydoréduction

Le principe va être de faire une réaction d'oxydoréduction "oscillante" : on dispose d'une bille de mercure qui trempe dans une solution acide de dichromate de potassium. Sur les extrémités du récipient se trouvent des clous en fer.

ALors les dichromates, qui sont ultra oxydants, vont oxyder le mercure.

Le mercure va oxyder le fer. Le mercure est donc au cours de cette opération réduit.

Les ions dichromates vont oxyder le mercure....

Et ainsi de suite !

Le deuxième phénomène à prendre en compte est plus physique et repose sur les tensions superficielles.

2 ) Les interfaces

Il existe une certaine "attirance" entre des matériaux en contact. Par exemple, l'eau aime bien le verre et va donc remplir tout l'espace qui lui est offert quand on verse de l'eau dans un verre : elle va complétement recouvrir le fond du verre.

Le mercure lui n'aime pas le verre : c'est pour cette raison qu'on le retrouve sous forme de bille si on le met dans un recipient en verre :il va adopter la forme ayant le moins de contact avec le verre.

Par contre le mercure oxydé lui n'est pas contre d'avoir plus de contact avec le verre : on dit alors qu'il y a une moins grande tension superficielle entre le mercure oxydé et le verre.

Ainsi la goutte de mercure va s'affaler sur le récipient et grossir en largeur une fois oxydé.

3 ) Résumons tout ca !

Le mercure se fait oxyder par les dichromates. Il s'allonge.

Il rencontre le clou en fer en s'allongeant, le mercure va se réduire chimiquement. Sa tension superficielle augmente et il va donc reprendre sa forme de goutte.

Il reste des dichromates dans le milieu qui vont réoxyder la goutte de mercure.

Et ainsi de suite !

4 ) La vidéo ! La vidéo !

A ne pas reproduire chez soi !

A bientot pour de nouvelles aventures dans la chimie !

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