Introduction : C'est avec la DS que l'éditeur Capcom s'est trouvé une nouvelle plate-forme capable d'accueillir les portages de l'une de ses dernières franchises, la série des Gyakuten Saiban. En occident, cela a permis aux joueurs de découvrir les aventures de Phoenix Wright, jeune avocat souvent bien entouré (il trouve toujours une ou deux jeunes femmes pour l'accompagner) et surtout un peu prodige. La série de Capcom n'a jamais eu pour vocation d'être réaliste, sans être pour autant uniquement parodique, et c'est tout le paradoxe ; il faut y "jouer" pour le croire, mais malgré son humour débordant, tout épisode de la licence reste une occasion de se creuser la cervelle afin de résoudre des enquêtes toutes plus tordues les unes que les autres. Si Apollo Justice (Saiban 4 au Japon) avait continué la tradition en apportant un peu de renouveau dans la jouabilité (en tant que premier épisode exclusif à la DS), c'est à présent de l'autre côté du barreau que Capcom nous propose de passer. Gyakuten Kenji, ou Ace Attorney Investigations de par chez nous, est une spin-off dans laquelle on incarne un procureur renommé. Celui-ci n'est autre que Miles Edgeworth, le vieil ami/ennemi juré de Phoenix. Pour autant, est-ce que le jeu est si différent de ses prédécesseurs ?



À l'instar de la démo diffusée en ligne par l'éditeur, le jeu démarre sur les chapeaux de roue : à peine rentré d'un voyage, Miles n'a pas le temps de défaire ses bagages, que son bureau est devenu une scène de crime ! L'affaire est forcément personnelle, aussi le jeune procureur commence-t-il à enquêter, avec l'aide de son partenaire de toujours, l'inspecteur Dick Gumshoe. C'est par là-même l'occasion de présenter la plupart des mécaniques du jeu. On retrouve les incontournables preuves, qui peuvent être présentées aux témoins afin d'obtenir des explications ; mais aussi, et voilà une nouveauté de cet épisode, être utilisées pour pointer une contradiction avec un élément du décor. Ceci aboutit généralement à la mise en mémoire d'une idée, qui pourra être associée par l'esprit logique de Miles avec d'autres, afin de mieux comprendre le contexte des évènements étudiés.

En dehors de ces deux petites nouveautés par rapport aux autres opus, on ne manquera pas de noter que les personnages évoluent désormais en 2D dans les décors, qui ne sont plus une simple suite de fonds d'écrans statiques. Au final cela ne change pas fondamentalement les choses, et contrairement à ce qu'on pourrait penser, la liberté de mouvement est réduite : en effet le jeu se découpe toujours en deux phases, à savoir l'investigation et les témoignages. Lors de la première, on est "enfermé" dans la pièce où l'on se trouve jusqu'à ce que l'on ait tout trouvé (rien ne peut être raté). On se déplace donc assez rarement, et il est difficile de se retrouver perdu. La deuxième phase de jeu se rapproche dans l'esprit des séquences de procès de la série principale ; face à une tierce personne relatant ce qu'elle a vu ou ce qu'elle croit, vous devez exposer votre raisonnement afin de parvenir à la vérité. Le mot-clé pour cela est bien entendu "preuve" : pointer du doigt (parfois littéralement !) une contradiction ouvre la voie à une autre explication des faits, et ainsi, l'enquête progresse. Vous pouvez également soutirer des informations supplémentaires en interrompant le témoignage lorsque vous le souhaitez. D'ailleurs, très souvent il est indispensable de faire cela, car ça permet de clarifier certains faits, ce qui se traduit par un discret petit rajout au témoignage initial ; ce sera dans ce cas-là le passage qu'il faudra retenir pour mettre en évidence une "contradiction". Et même si vous n'arrivez pas à contrer l'argumentaire d'un protagoniste la première fois, une vague allusion au problème soulevé par le témoignage met assez souvent la puce à l'oreille. Un peu comme si Miles nous guidait à travers son esprit...

Les fans l'auront peut-être compris, le joueur est particulièrement guidé dans cet opus. Peut-être plus que par le passé, mais peut-être aussi tout simplement commence-t-on à s'habituer aux raisonnements tortueux des scénaristes qui n'ont décidément pas finis de nous étonner. Si l'on peut regretter de deviner dès le début des premières enquêtes l'identité du "bad guy", le déroulement, lui, suit toujours la même dynamique riche en rebondissements qu'on lui connaît. Naturellement, chaque enquête se termine de manière insoutenable, puisqu'elle introduit généralement la prochaine. De plus, toutes les affaires sont liées les unes aux autres, et l'on découvre ainsi au fur et à mesure les tenants et les aboutissants d'un scénario fort prenant. Et même la durée de vie est au rendez-vous, puisqu'on restera facilement une vingtaine d'heures sur les 5 enquêtes qui nous attendent, ce qui est tout à fait honorable pour ce genre de jeu (et de mémoire, l'une des meilleures, sinon la meilleure durée de vie de toute la série).


Mais la force des Ace Attorney ne repose pas uniquement sur la complexité de ses affaires criminelles. Cet univers toujours si "tragicomique" doit son importance à ses personnages hauts en couleur. Les répliques sont garanties d'avoir un certain impact avec des effets sonores bien placés (des BAMS et autres bruitages), d'autant qu'il existe à peu près autant de caractères différents que de personnages ! Cet opus introduit de nouvelles têtes, dont la jeune Kay Faraday et autres représentants de la loi... Contrairement à ce que l'on avait pu craindre avec la pub faite autour de Mr. Portman notamment (un protagoniste rencontré dans la première enquête), le design de ces nouveaux personnages est de grande qualité, et ils s'intègrent bien avec l'univers de Miles Edgeworth. Car au milieu des nouveaux, se trouvent bon nombre de guest stars, qui font une apparition plus ou moins remarquée afin d'apporter leur petit grain de sel à telle ou telle affaire.

Il est toutefois bon de préciser qu'au-delà des apparences, Ace Attorney Investigations se suffit tout à fait à lui-même, puisqu'il construit sa propre histoire, et développe suffisamment la plupart des protagonistes pour que personne ne se sente perdu. On pourra néanmoins parfois regretter le zèle d'un tel fan service : le personnage d'Ema Skyes méritait bien plus que de faire de la figuration ! Espérons qu'une éventuelle suite réparera cette erreur... Les fans d'inspecteur empoté et autre procureur sadique seront en revanche aux anges avec les caméos de cet opus !

Un petit mot, pour finir sur les personnages, par le plus important de tous : le héros. Tour à tour gentleman, puceau à la recherche d'une victoire parfaite, Miles Edgeworth ne peut décemment pas laisser indifférent. Sa personnalité se dévoile à nous sous des angles que l'on n'aurait pas cru possibles jusqu'alors, et nul doute qu'il est un réel atout pour le soft. Rarement un héros aura autant touché et ému à travers une histoire narrée sur une console portable. On pénètre, que Miles le veuille ou non, dans son intimité... Ce qui participe indéniablement à l'humour du soft.

Au final, quelques déceptions "objectives" pourront être retenues : la perte en intensité des séquences de témoignages dans leur ensemble, qui est à relier avec la faible diversité des musiques. Elles étaient par le passé beaucoup plus variées et surtout plus enjouées, et il faut dans cet épisode attendre l'arrivée d'un personnage (et de son thème associé) ou de la conclusion d'une affaire pour véritablement se sentir transporté, ce qui est fort dommageable. On notera enfin que la musique s'interrompt lorsqu'on sort d'un écran, ce qui est encore plus curieux quand on pénètre dans un lieu avec le même fond sonore... Et pour les plus "exigeants", cet opus n'incarne pas un réel renouveau : vous pourrez en effet très vite constater que Miles a troqué son badge de procureur, bien forcé de défendre la plupart du temps des personnes qu'il est le seul à pouvoir sauver d'une méprise...

Conclusion : En définitive, tout dépend bien souvent de son appréciation personnelle quand il s'agit de juger de la qualité d'un jeu. Ce que certains considéreront comme des défauts pourra être vu comme une qualité par d'autres. Ceci s'applique bien entendu au cas de Ace Attorney Investigations. Les fans aguerris pourront regretter le déroulement prévisible de la trame dans son ensemble ; pour ma part j'apprécie que le jeu apparaisse un peu plus "terre-à-terre", sans pour autant oublier de délirer un bon coup quand il le faut. De même, beaucoup de fans vous diront que cela ne les dérange pas d'enchaîner les affaires plus ou moins liées entre elles (après tout, pour un représentant de la loi IRL, c'est rarement le cas), mais personnellement j'apprécie particulièrement qu'elles soient longues et forment un tout. En plus de proposer un héros fort charismatique et de nouveaux personnages à la hauteur de nos attentes, Ace Attorney Investigations a le mérite de se suffire à lui-même et d'être plutôt accessible aux néophytes. Je n'essaie pas de convaincre qui que ce soit que ce titre me semble au-dessus de l'ultime Phoenix (régulièrement cité comme le meilleur de la série) ; ce que j'essaie de vous expliquer, c'est pourquoi il faut découvrir ce jeu sans plus tarder.

+ Les ajouts de gameplay, même mineurs, diversifient le déroulement des investigations
+ Le plus accessible de la série, AAI ne perd pas pour autant de son génie
+ Edgey se pose comme un personnage principal très touchant
+ Les nouveaux protagonistes à la hauteur des espérances
+ 5 enquêtes toutes reliées les unes aux autres
+ Une excellente durée de vie pour le genre
+ Un nouvel Ace Attorney exclusif à la DS
+ Franzizka von Karma Is Back !

- Réservé aux anglophones
- Ema Skyes, simple figurante ?!

Note Indicative : 18/20

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