J'aimerai, dans ce billet, vous parler d'un de mes studios de développement de RPG préférés, à savoir Level 5.
Level 5, basé à Fukuoka au Japon, a été fondé en octobre 1998 par Akihiro Hino. Dès ses débuts, le jeune studio se voit offrir par Sony la très grande opportunité de réaliser un RPG pour les débuts de la PS2. Ainsi, Dark Cloud sort, certes tardivement, en décembre 2000. Bon jeu sans pour autant être un must have, ce dernier connaît pourtant un succès d'estime et les ventes s'en suivent d'autant plus, notamment grâce à d'intéressantes idées (comme le géorama). Fort de ce succès, une suite indirecte en la personne de Dark Chronicle voit le jour en novembre 2002, toujours pour Sony et toujours sur PS2. Ce jeu finit d'asseoir la notoriété et la crédibilité de Level 5 dans le monde du jeu vidéo.

A tel point que le jeune studio décroche la réalisation de Dragon Quest VIII sur PS2 pour le compte du géant Square Enix. Sorti en novembre 2004, le jeu fait un carton dans le monde entier faisant par la même occasion de Level 5 un grand nom du RPG. Rogue Galaxy sorti en décembre 2005 renforce encore l'excellente réputation du studio d'Akihiro Hino.

Après avoir réalisé l'excellent Jeanne d'Arc, un Tactical Rpg sur PSP, sorti en novembre 2006 pour le compte de Sony, Level 5 et Akihiro Hino tentent un pari en sortant leur 1er jeu produit et édité par eux-seul en février 2007, à savoir le remarquable jeu à énigmes Professeur Layton et l'étrange village sur DS. Le succès est considérable et le jeu se transforme en véritable licence (4 épisodes sont déjà sortis et un 5ème doit sortir en 2010). Level 5 prouve une nouvelle fois son talent et sa maîtrise des différentes plateformes (PS2, PSP, DS).

Aujourd'hui, Level 5 est un studio reconnu et respecté dans le monde du jeu vidéo et plus particulièrement dans celui du RPG. Néanmoins, le bilan du passage sur console nouvelle génération avec White Knight Chronicles sur PS3 est plus que mitigé. Wait and see donc, avec la suite de ce dernier qui est à venir, en espérant qu'elle soit excellente.

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