Chroniques du J-RPG : état des lieux

D’aucun pourrait interpréter les chiffres susmentionnés comme le ratio entre la prise de risque (nouvelle franchise) et sa réussite commerciale qui serait la récompense pour l’innovation fructueuse (le but atteint d’un million de ventes). Plus haut le chiffre des nouvelles licences million-seller s’élèverait, plus audacieuse, intéressante et inventive serait la génération dans le J-RPG. On pourrait, en effet, se fier à cet indicateur pour définir la qualité d’une génération de jeu de rôle japonais, l’idée parait alléchante sous cette perspective. Mais n’oublions pas qu’une prise de risque réussie et saluée par la critique n’est pas toujours gratifiée de ventes fleuves. On se souvient d’Okami, acclamé par la presse mondiale mais boudé par le public, peut-être pour son parti pris graphique assez tranché. Les exemples ne manquent pas. En somme, cela nous amène à notre point le plus important : sur cette salve de consoles, plus que les ventes, il faut observer où se trouve concentré le J-RPG et ses bonnes intentions. Pour cela, rien de tel qu’un bon bol de statistiques pour vous éclaircir les idées.

	5ème gen (PS1, Saturn, N64, GB, GGear)	6ème gen (PS2, DC, Xbox, GC, GBA)	7ème gen (PS3, XB360, Wii, NDS, PSP)
Nombre de J-RPG	631	711	706
Dont localisés*	133	291	340
Dont nouvelles licences**	364	222	230
Dont localisés parmi les nouvelles licences	61	69	104
Nombre de J-RPG sur consoles de salon	536	500	154
Dont localisés	109	200	94
Dont nouvelles licences	269	157	56
Dont localisés parmi les nouvelles licences	47	52	38
Nombre de J-RPG sur consoles portables	95	211	552
Dont localisés	24	91	246
Dont nouvelles licences	39	65	174
Dont localisés parmi les nouvelles licences	14	17	66

*Y compris aux US
**Le terme « nouvelle licence » sous-entend une invention de A à Z. Final Fantasy : The Four Heroes of Light, malgré le fait qu’il soit indépendant, n’est pas considéré comme une nouvelle licence.
***Les compilations sont ignorées dans le processus de recensement.
****Les jeux multiplateformes ne sont recensés qu’une seule fois

Ce tableau recèle évidemment de nombreux chiffres à analyser et nous servira de support à plusieurs reprises dans ces chroniques. Essayons pour le moment de faire un constat général. De toute évidence, ce qui choque le plus est la croissance quasi-exponentielle du marché du J-RPG sur portables, même si l’on n’oubliera pas de retenir la quasi constance du nombre de sorties globales sur les trois générations.

Dès l’arrivée de la sixième génération, le marché sur consoles de salon a commencé à flancher – légèrement certes - pour ensuite réellement sombrer avec la septième, au profit semblerait-il du marché portable. On passe ainsi de 536 J-RPG sur consoles de salon à seulement 154 en l’espace de deux générations, tout comme on part d’un tout petit 95 jeu de rôles japonais sur consoles portables pour atteindre le chiffre mirobolant de 552 titres nomades. Mais ce qui intéresse forcément les occidentaux, c’est la localisation de tout ce beau monde, et il y a à dire là-dessus.