Ce qu'il faut noter en premier lieu, c'est le changement d'univers opéré par le titre. Ici, exit Hyrule... Si on retrouve évidemment Link à la baguette, celui-ci découvre le monde de Holodrum dans cet épisode. Cette volonté de changer de monde était déjà présente avec Link's Awakening, le précédent (et premier) opus portable, qui nous emmenait sur l'île de Cocolint. On découvre des environnements plutôt chatoyants, coloré, exploitant les capacités de la Gameboy Color. Au niveau du gameplay pour les combats, dans la forme peu de choses changent par rapport à A Link to the Past. On retrouve ainsi une grande partie de l'arsenal des précédents opus, et on se bat toujours de la même façon... Tout ceci reste parfaitement calibré et adapté au support. Ceci dit, il y a comme toujours quelques nouveautés dans notre inventaire, forcément, comme les multiples graines ayant chacune une utilité différente (se téléporter, être plus rapide, attirer des ennemis...) ou bien la cape de roc (permettant de sauter par-dessus des trous pour aller jusqu'à des endroits autrement inaccessibles). A côté de ça on retrouve les sempiternels boomerang, bracelet de force et autres choux péteurs, pour le grand bonheur des fans. Les anneaux, très nombreux et trouvables un peu partout dans le jeu, peuvent vous conférer / améliorer certaines aptitudes ou alors vous infliger des malus.

Mais la nouveauté la plus importante, ici, c'est le sceptre des saisons. En effet, Oracle of Seasons offre la possibilité de jongler entre les quatre saisons (hiver, printemps, été, automne), ce qui modifie en conséquence le monde autour du joueur : la carte, les PNJ, les interactions possibles... Un peu comme l'alternance avec le monde des ténèbres dans A Link to the Past, il faut savoir utiliser ceci pour progresser dans notre quête. Cependant, si les saisons offrent plus de "transformations" possibles que les temps (passé et présent) dans son comparse Oracle of Ages, puisqu'il y en a quatre contre deux, les changements d'un overworld à l'autre ont un peu moins d'impact que l'on aurait pu l'espérer (parfois, c'est surtout esthétique, même si bien heureusement ça ne s'arrête pas toujours là). Une pointe d'originalité qui est la bienvenue, et qui, au final, confère un charme certain au jeu.

De plus, autre élément inédit et spécifique aux Oracle of, le héros peut rencontrer trois "compagnons de voyage". Toutefois, il ne peut en recruter qu'un seul, selon sa façon d'agir. Au programme, nous avons Moosh, le gros ours bleu qui peut voler par-dessus certains espaces, Ricky, le kangourou boxeur, et enfin Dimitri, le dinosaure rouge qui est un véritable bouc émissaire. Leur présence est sympathique, bien que leur participation à l'aventure principale demeure malgré tout très partielle et secondaire.

Les amateurs de la série ne seront nullement surpris du déroulement de l'aventure, tandis que les néophytes découvriront une formule parfaitement huilée. Cette dernière est fondamentalement identique à celles des précédents opus, avec une exploration de l'overworld qui nous amène à découvrir des donjons un par un, dans lesquels on obtient de nouveaux objets nous permettant d'avancer dans la quête principale. Et si les quêtes annexes n'étaient pas encore extrêmement prolifiques à cette époque, le jeu n'est pas avare en secrets et bonus à découvrir. Que ce soit par la trouvaille d'une grotte ou la recherche de tous les fragments de cœur (permettant d'augmenter notre capacité maximale d'énergie), le jeu saura vous maintenir en haleine une bonne vingtaine d'heures, facilement. Le challenge est bien présent : la difficulté est là, mais jamais trop forte pour ne pas nous décourager, sans que ça soit une promenade de santé pour autant (certains trouvent cette version légèrement moins ardue que son homologue Oracle of Ages, mais ça se ressent peu sur le résultat final). La clé d'un bon jeu d'aventure-action, en outre.

Encore une fois, il faut également saluer la qualité du level-design, et ce, plus particulièrement dans les donjons, comme de coutume avec la série. On note quelques courts passages en scrolling horizontal dans ceux-ci, comme ce fut le cas dans Adventure of Link. Une utilisation judicieuse des objets à notre disposition est toujours requise pour progresser (notamment de l'anneau de force ou de la plume, vraiment utiles) mais il faut aussi faire attention au moindre élément présent. Si les chariots nous aident à continuer dans les donjons, ces derniers recèlent aussi bon nombre de pièges. De façon générale, on retrouve des architectures astucieuses, et de nombreuses énigmes, dont certaines jouent forcément sur les couleurs (comme c'était le cas avec Link's Awakening DX... forcément, on se trouve sur la Gameboy COLOR !).

Sinon, on prendra toujours plaisir à vagabonder dans l'overworld, et même si à l'instar de tous les anciens The Legend of Zelda en 2D, la simili-sensation de liberté était toute relative, une certaine magie se dégage constamment du titre grâce à son ambiance atypique. Ce qui est accentué par une bande-son globalement à la hauteur et très homogène (même si peut-être un peu répétitive sur la longue...), assurée par Minako Adachi qui, sans non plus révolutionner la bande-son de la série, reprend plutôt bien les travaux de Koji Kondo. Capacités techniques limitées du support obligent, les musiques adoptent des structures relativement simples, mais dégagent une vraie ambiance (on fait parfois dans le monotone, voire le triste). On retrouve quelques thèmes récurrents de la série, pour une OST au demeurant pas énormément fournie mais néanmoins réussie.

Alors, au final, que reprocher à The Legend of Zelda : Oracle of Seasons ? Il s'avère être un jeu très complet en son genre, qui tape là où il faut. Le gameplay aux petits oignons, dans son ensemble (combat, inventaires fouillé, level-design de haute qualité) en fait même une grande référence sur la Gameboy Color. Graphiquement, il s'agit d'une version évoluée de Link's Awakening DX. Il faut toutefois avouer que ça ne vole pas très haut pour ce qui est de l'histoire. Le synopsis n'est qu'un prétexte à l'aventure, mais c'est presque une habitude dans la série, puisque c'était déjà plus ou moins le cas dans les sacro-saints A Link to the Past et Link's Awakening. Ceci étant, là n'est de toute façon pas l'intérêt du jeu, qui se rattrape avec son ambiance maitrisée, des PNJ imprévisibles toujours attachants (on pense par exemple à Mapple la sorcière, et ses apparitions impromptues... et aussi - of course - à Tingle le lutin !) et une construction de l'ensemble qui a, de toute manière, déjà fait ses preuves. L'expérience se veut bien garnie, avec, en plus du monde de Holodrum, celui (souterrain) de Subrosia à explorer.

Certes, la carte de Holodrum (que vous pouvez voir ici) n'est pas forcément la plus grande qui soit ou tout du moins n'impressionnera pas impérativement les joueurs habitués aux open-wolds nouvelle génération (enfin, ceci dit, The Minish Cap n'a guère fait mieux sur ce point). Mais il faut souligner une utilisation astucieuse de l'espace, chaque zone, toujours assez clairement séparée des autres, contenant son propre donjon avec son propre "aspect". Par exemple, nous avons une zone désertique au sud-est, une forêt à l'opposé, des montagnes plus au nord, tandis qu'une longue rivière entrecoupe une certaine partie de l'overworld. Plus au centre, un espace habité fait figure de point d'ancrage pour le joueur. On y vient pour se ressourcer et se ravitailler entre deux quêtes, qui nous mènent d'un bout de map à l'autre.

Finissons par parler de ce qu'apporte la liaison entre les deux versions intitulées Oracle of. On peut dire, en quelque sorte, que les deux se complètent. Une fois l'une des deux terminée, vous pourrez continuer l'aventure dans l'autre et notamment accéder à un dernier donjon secret. De plus, un système de mot de passe vous permet, durant le jeu, de passer d'une version à l'autre et ainsi de faire évoluer les mondes autour de vous. Par exemple, vous trouverez des objets et quêtes inédits grâce à la compatibilité entre les deux versions... Faire les deux versions et profiter des bonus offerts par la liaison entre celles-ci vous promet donc d'y passer des dizaines et des dizaines d'heures de jeu...