Zenimax aura vaillamment défendu le système d'abonnement de The Elder Scrolls Online, mais un peu plus de neuf mois après la sortie du jeu la réalité (économique) semble avoir rattrapé l'éditeur américain qui annonce en ce jour la transformation du modèle économique de son MMO. Car à partir du 17 mars le jeu va passer en free-to-play, c'est-à-dire qu'il n'y aura plus d'abonnement ! Les nouveaux arrivants devront cependant toujours acheter une clé / une boite pour accéder aux serveurs.

Enfin pour être plus précis il faudrait surtout parler de presque-free-to-play : Zenimax va également implémenter un service appelé ESO Plus (avec une souscription possible de 30 / 90 / 180 jours), souscription qui va ouvrir droit à quelques bonus : un boost permanent de gain d'expérience et d'or pour le joueur, l'accès à une sorte de cash-shop VIP appelé la Boutique à Couronnes histoire d'obtenir des objets cosmétiques et des objets pour se faciliter la vie, et surtout un accès illimité à tout le contenu DLC du jeu, car il y aura des DLC (qui prendront la forme de quêtes, de zones, de donjons, etc.). Autant dire que ça hurle déjà au pay-2-win sur les forums officiels, à voir comment l'éditeur va réagir d'ici au 17 mars. A noter également que les joueurs disposant d'un abonnement allant au-delà du 17 mars verront leurs jours restant convertis en abonnement ESO Plus.

En parallèle, Zenimax annonce que les versions PS4 / Xbox One, sans cesse repoussées depuis la sortie initiale du jeu, sont désormais datées. Elles sortiront le 9 juin, et les joueurs consoles auront droit au même contenu que les joueurs PC. Il y aura cependant deux points majeurs dont il faut tenir compte. Le premier, c'est que chaque support aura ses propres serveurs. Le second, c'est qu'il faudra passer par la case Playstation Plus / abonnement Gold pour accéder au jeu en ligne. Bref si ce passage en presque-free-to-play vous intéresse, il va falloir faire un choix.