Après plus de 3 ans d'accès anticipé, Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues semble désormais prêt à se lancer dans le grand bain avec une date de sortie fixée au 27 mars 2018, sur Steam. Une longue période de gestation donc pour ce titre qui se veut être le successeur de la série des Ultima, et on ne peut pas reprocher à son développeur, Portalarium, un quelconque manque de communication et d'idées (il suffit de voir le site officiel : plus de 271 news sur le développement et le suivi du jeu !)

La principale singularité de ce jeu va venir de sa structure, car quatre modes de jeux vont co-exister (il sera toutefois impossible d'utiliser une sauvegarde hors ligne pour le jeu en ligne et vice-versa, il y aura donc deux sauvegardes parallèles) :

• Le jeu solo hors ligne, pour apprécier une aventure longue de 40 heures,
• Le jeu solo en ligne, qui offrira la même expérience que le jeu hors ligne mais en offrant la possibilité d’interagir avec les créations d'autres joueurs,
• Le jeu en équipe en ligne, qui permettra de jouer en cercle restreint,
• Et enfin un bon vieux jeu façon MMO, où l'on pourra côtoyer du monde en ligne.

Et avec toujours, quelque soit le mode de jeu, un focus tout particulier sur un aspect roleplay, sur l'importance des choix que l'on fait et sur l'aspect social de nos péripéties, car les fameuses Vertus seront de retour dans ce jeu. Et des activités il va y en avoir dans le jeu, car New Britannia va fourmiller de possibilités : construire sa maison (et de payer des impôts) et carrément des villages (et à ce moment être celui qui récupère les impôts), devenir un spécialiste de l'artisanat en devant boucher, tanneur ou forgeron, faire attention à un véritable calendrier car le défilement des jours et des saisons aura un impact sur le monde du jeu, choisir la voie du gladiateur ou celle de l'explorateur... ou encore celle de l'écrivain, car le jeu dispose d'un système pour publier ses œuvres et permettre aux autres joueurs d'y accéder.

Une autre particularité du système de jeu va venir de l'absence d'un système de classe, car la spécialisation de son avatar sera entièrement laissée au joueur et au choix des capacités et de l'équipement. On n'oubliera pas de mentionner que la carte du jeu est annoncée comme très grande, avec tout plein de lieux et de secrets à découvrir, et l'équipe de développement compte dans ses rangs Richard Garriott, le papa d'Ultima, et Tracy Hickman qui est bien connu des rôlistes pour ses multiples bouquins, dont ceux de la série Lancedragon. Bref tout ça a l'air assez complet, le développeur a d'ailleurs tout un tas de plans pour intégrer encore plus d'éléments, à voir désormais si les joueurs seront au rendez-vous (et jusqu'à présent la réponse est plutôt oui, car le forum officiel bouillonne).