Il y a deux mille ans, la civilisation était très avancée et l'humanité en plein essor. C'est alors que les Anges attaquèrent, anéantissant intégralement la civilisation et amenant l'humanité au bord de l'extinction. L'homme a survécu néanmoins et a recommencé à prospérer, la nouvelle civilisation atteignant maintenant un stade moyenâgeux. C'est ici que l'histoire commence, avec Crevanille comme personnage central. Membre d'un groupe de mercenaire dans un monde propice à la guerre, c'est lors d'un combat fatidique qu'il croisera le chemin d'un Ange. Alors témoin de leur potentiel de destruction, il comprendra l'ampleur de la menace. Les Anges sont de retour et semblent décidés à terminer ce qu'ils ont laissé inachevé il y a deux mille ans. Crevanille devra alors s'opposer aux oppresseurs de l'humanité et devenir un héros salvateur.

Le parcours de notre héros sera parsemé d'embûches, d'ennemis mortels, de conflits déchirants et de tragédies grecques. Le nerf de l'histoire principale étant rythmé par des manipulations et des conflits politiques et militaires. Si Crevanille n'agira toujours qu'à sa propre échelle, le jeu ne manquera jamais de nous rappeler l'état général du monde, des conflits et de leurs avancements. Ainsi, le joueur gardera toujours en tête les enjeux humains plus ou moins importants derrière chaque combat, chaque bataille. Le traitement de la guerre et de ses conséquences est assez réaliste (dans la mesure du monde fantastique où il s'exerce) montrant tour à tour les différents moyens mis en œuvre par chaque pays pour s'approprier la victoire. Allant de la fausse alliance à l'arme de destruction massive en passant par l'assassinat. Les thèmes abordés sont conséquents et pourrons mener le joueur à des réflexions personnelles ou bien à se remémorer des évènements réels.

Le ton est donné, la guerre, la politique, les conflits ouverts ou fermés. Pour autant, le titre présente un grand nombre de valeurs typiquement shonen et n'hésitera pas à prôner, quand cela sera opportun, des valeurs phares comme la force de l'amitié ou le dépassement de soi. Un autre levier beaucoup utilisé est la recherche de l'identité, de son but, de ses motivations. Pourquoi avancer ? Pourquoi se chercher et qui sommes-nous ? Un sujet vaste auquel le jeu n'apportera bien entendu aucune réponse. Libre à chacun d'approfondir. De toute façon, le joueur aura certainement d'autres préoccupations que de s'appesantir sur les lourdes implications de la recherche du soi par ses personnages numériques. Comme, par exemple, celle immensément plus importante, de... jouer.

Autant l'annoncer tout de suite, Growlanser: Wayfarer of Time n'est pas un canon de beauté. Les personnages et les artworks de Satoshi Urushihara sont, au moins plaisants, au mieux, magnifiques (dans une certaine mesure libre à l'appréciation de chacun évidemment), autant l'ensemble est plutôt faible techniquement. La PSP aurait pu mieux faire, ce sera d'ailleurs la principale faiblesse du titre qui, la plupart du temps, affiche un niveau graphique plus proche de la génération précédente de consoles que de la sienne. Rien de catastrophique, surtout que la bande sonore, remplissant correctement son travail sans briller de mille feux, aide à passer outre sans accrocs.

Pour distraire le joueur de toutes ces considérations géopolitiques et éthiques, le titre va l'abreuver avec un gameplay puissant, profond et prenant dont la rétro-olfaction permettra de goûter à l'épique, si ce n'est au divin. Nous voilà alors au véritable cœur du jeu, les combats. Les objectifs seront aussi variés que le système le permet : tenir un certain nombre de tour, protéger un orphelin, fuir une situation quasi-désespérée, désamorcer une bombe en un temps record ou encore exterminer toute la population d'une zone tout en protégeant un quidam lors d'une éclipse solaire alors que le Mal rôde.

Savant mélange de tour par tour et de stratégie, Growlanser Wayfarer of Time saura placer le joueur au cœur du système. En temps plus ou moins réel (le temps se fige lorsque l'on parcourt les menus), il faudra sans cesse retoucher sa stratégie et les actions demandées à notre équipe en fonction de ce que notre adversaire fera. Il arrive aussi que l'objectif du combat change en cours de route. Bien entendu, les compétences et le niveau de vos unités seront extrêmement importants, mais votre stratégie pour sortir victorieux des affrontements le sera tout autant. Les escarmouches scénarisées présenteront toutes un chronomètre qui servira, en fin de combat, à vous évaluer et à vous octroyer des bonus/malus en expérience (à 0, le décompte continu en négatif, il n'implique pas de Game Over). Ce chronomètre ne sera alors pas vraiment une pression pour le joueur mais plutôt un indicateur pour la recherche de l'excellence. Certaines missions véritablement chronométrées présenterons alors un chronomètre différent en plus de l'habituel.